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Singhiozzo nei neonati: è normale?
Il singhiozzo è un fenomeno molto frequente nei neonati, che nella maggior parte dei casi non deve preoccupare. A differenza degli adulti, infatti, i bambini piccoli non lo vivono come un fastidio e spesso continuano a dormire senza farci troppo caso.
D’altronde, il singhiozzo non è certo una novità per loro. Già nel pancione della mamma lo hanno sperimentato più volte, come una sorta di “allenamento” per preparare la muscolatura respiratoria alla vita fuori dall’utero.
Perché i neonati hanno il singhiozzo
Il singhiozzo è un evento naturale ed è causato da contrazioni involontarie del diaframma, il principale muscolo della respirazione. Queste contrazioni diventano meno frequenti man mano che il bambino cresce.
Nello specifico, il singhiozzo è dovuto a una contrazione improvvisa del diaframma, seguita dalla chiusura delle corde vocali che genera il caratteristico “hic”. Non è ancora del tutto chiaro cosa lo scateni, ma tra i fattori più comuni ci sono:
- ingestione rapida di latte o aria,
- immaturità del sistema digestivo,
- variazioni della temperatura dello stomaco (ad esempio latte troppo freddo).
Come far passare il singhiozzo ai neonati
Nella maggior parte dei casi il singhiozzo passa da solo e non occorre fare nulla. Se però il bambino appare disturbato si possono provare alcuni semplici rimedi, che abbiamo riassunto in questa comoda tabella.
Singhiozzo del neonato: i rimedi consigliati
| Rimedio | Come agisce | Come metterlo in pratica |
| Fargli fare un ruttino | Permette di eliminare l’aria ingerita e rilassa il diaframma | – Interrompi brevemente la poppata (nel passaggio da un seno e l’altro oppure ogni ogni 60-90 ml di formula) – Tieni il bimbo in posizione verticale – Massaggiagli delicatamente la schiena. |
| Utilizzare il ciuccio | La suzione calma e rilassa il diaframma | Offrigli il ciuccio quando inizia il singhiozzo |
| Usare prodotti naturali anti-coliche gassose | Contengono erbe come camomilla, finocchio, melissa o anice, che favoriscono la digestione e riducono il gas intestinale | Scegli solo prodotti adatti ai lattanti, dopo consiglio del pediatra. |
Singhiozzo del neonato: i rimedi da evitare
Alcuni rimedi popolari per il singhiozzo sono rischiosi e non devono essere usati con i neonati e i bambini piccoli:
- spaventare il bambino con rumori improvvisi,
- soffiargli forte sul viso,
- somministrare limone o altre sostanze acide.
Questi metodi non solo sono inutili, ma possono risultare dannosi.
Come prevenire il singhiozzo nei neonati
Ecco alcuni accorgimenti utili per ridurre la comparsa del singhiozzo:
- allattare il bambino quando è tranquillo, senza aspettare che pianga troppo;
- evitare movimenti bruschi subito dopo la poppata;
- tenere il neonato in posizione eretta per 20–30 minuti dopo ogni pasto.
Quando preoccuparsi per il singhiozzo dei neonati
Il singhiozzo è generalmente un disturbo innocuo. Tuttavia, è consigliabile consultare il pediatra se:
- il singhiozzo è molto frequente e prolungato,
- il bambino appare irritato o agitato
- i singulti sono accompagnati da vomito
- disturbano il sonno,
- il disturbo persiste con frequenza dopo l’anno di età.